Androidは、現在、もっとも元気の良い携帯端末プラットフォームです。Androidのアプリを作りたい！という人は、日増しに増えています。iphoneなどのiOSでは、プログラムの開発は厳格に管理されており、アマチュアがちょっと勉強して参加する、という雰囲気ではありません。が、Androidは、誰でもウェルカム！　好きに作って、好きにばらまける！　その自由な空気に触発されて、「よーし、一丁、オレも作ってみるか！」と思う人はたくさんいます。

そうした人が、実際にアプリ作成に付いて調べてみて愕然とするのは、「Androidのアプリは、Javaというプログラミング言語をマスターしないと作れない」ということでしょう。プログラミング経験がある人なら、これはそれほど大きな障害にはならないかも知れません。が、未経験者にとっては、これは大きな壁です。

こうした「プログラミング未経験者」でもアプリ作りに参加できるよう、Googleは「App Inventor」というツールを作って公開しています。これは、マウスを使って部品を並べていくだけで簡単にアプリを作れるツールです。これを使えば、Javaなど知らなくともAndroidアプリを作ることができます。

（※App Inventorの使い方については、http://libro99.appspot.com/index2?id=315001を御覧ください）

が、このApp Inventorは、用意されている部品を並べていくだけなので、できることが限られてきます。部品として用意されていないことは何も出来ないのです。もっと自由にアプリ作成をしたい！と思うと、どうしてもApp Inventorではなく、Javaに手を出さざるを得ません。

Javaを多少かじった人でも、実際にAndroidの開発環境を整えて、プロジェクトを作って、さあやるぞ！とソースコードを見てみると、「……なにこれ？」と戸惑うものです。なにしろ、普通のJavaとはまるっきり違うソースコードなんですから。ましてや、未経験者にはちんぷんかんぷんでしょう。

けれど、Javaというプログラミング言語そのものは、実は決して難しいものではありません。ある程度の文法と使い方を覚えれば、誰でも簡単（……でもないけど）に覚えられる程度のものなのです。――そこで、「これだけわかれば、JavaでAndroidアプリ作成に進める」という、Javaに関する必要最低限のことだけをまとめた「超縮小版入門」をここで行っていこうと思います。